Patrick McGovern har avlidit, 76 år gammal, den 20 mars på Stanford Hospital i Palo Alto, USA. I femtio år drev han företaget IDG, som han också grundade. Han efterlämnar fru och fyra barn.
Pats företag behövde aldrig någon välformulerad vision, att Pat brann för att sprida ”information on information technology” var solklart för var och en som hade nöjet att lyssna på honom. Kraften och energin som Pat lade på att sprida informationen om den nya tekniken till alla delar av vårt klot gjorde honom unik. Det blev uppenbart gång efter annan, inte minst när han etablerade sig i Maos Kina, som en av de första amerikanska företagare, eller när han mot alla odds lyckades starta tidningar i länderna bakom järnridån, men också när han etablerade en Computerworld Antartica och självklart personligen besökte Sydpolen.
1964 startade Patrick McGovern analysföretaget IDC och tre år senare veckotidningen Computerworld som blev stommen i det som med tiden blev IDG och som kom att lansera över 300 IT-tidningar världen över, liksom 460 sajter, 200 appar och mer än 700 event.
Pat drev personligen koncernen, han var inte bara ledaren som höll tal och delade ut priser, utan han engagerade sig i verksamheten i detalj.
Hans starka åsikter kring en decentraliserad organisation och ett närvarande ledarskap var också tidiga och bidrog till att göra företaget framgångsrikt. Vi som jobbade i koncernen kunde sucka över hans eviga tal om de tio budord han själv formulerat, men många av oss har verkligen tagit till oss dessa till synes enkla formuleringar och fler företag borde nog fundera över saker som ”stay close to the client” [förstå kunden] och ”have a let’s-try-it attitude” [våga testa nya saker].
Engagemanget gjorde Pat inte bara till en av världens mest framgångsrika publicister utan också rejält förmögen. År 2000 donerade han och hans fru Lore Harp McGovern 350 miljoner dollar till MIT i Boston för att starta McGovern Institute for Brain Research, en av världens största privata donationer någonsin.
Patrick McGoverns globala intresse handlade om mycket mer än det kommersiella. Enligt Pat föll muren på grund av informationsteknikens kraft, och det är tekniska landvinningar som gör att demokratin ökar och vårt totala välstånd växer. Det var hans genuina övertygelse.
Han var en av de första och starkaste rösterna som predikade IT som medel för demokrati, något som långt senare blivit vardagsmat.
Men Pat gjorde mer än pratade, mycket mer. Under ett handfast ledarskap spreds hans tankar och företag till varje hörn av världen. Många gånger var det viktigare att få ut tidningen eller mässan än att kunna räkna hem äventyret. IDG startade i en rad länder utan någon realistisk förhoppning om lönsamhet.
Den här kraften genomsyrade hela hans liv. Historierna om hur han, som liftare genom femtiotalets Ukraina, arresterades och orsakade en diplomatisk kris visade på urkraften i den personliga visionen.
Jag träffade Pat första gången 1989 och hade nöjet att ha kontakt med honom i över tjugo år. Under sex år var han min chef. Det har jag haft fantastisk nytta och glädje av.
I dag går tankarna till Patrick McGovern och allt han gjort och stått för, men förstås också till hans familj.
Lars Dahmén med vänner och kollegor